Maat es considerada la diosa de la Justicia, la verdad y el orden polÃtico y social.
Como precesora del juicio a los difuntos, se convierte en protectora de jueces y gobernantes.
Es el alimento de los dioses. El sacerdote, en un ritual que se efectuaba a diario, daba de comer al dios una figurilla de la diosa para que se alimentara de ella.
Era la guÃa de Ra en su camino por el cielo. Era quien iba en la parte de la barca nocturna que utilizaba Ra para atravesar el submundo
Generalmente se representa a la diosa como un concepto abstracto, por lo que se la puede ver como una pluma en perfecto equilibrio. Esta representación está ligada a su relación con los difuntos. Era esta "pluma" la que se utilizaba en la Sala de Juicio, donde se pesaba el corazón del difunto antes de su paso a la Otra Vida.
En su versión antropomórfica, aparecida a partir de la XVIII DinastÃa, se la representa como una mujer de pie o sentada sobre sus talones, con una pluma de avestruz en la cabeza. En sus manosporta el cetro y el anj (suerte de cruz ansada con su parte superior en forma de óvalo).
En algunas versiones, se la ve con alas junto a sus brazos.
Es considerada hija de Ra, a quien guiaba en su camino por el cielo.
A partir de la XVIII DinastÃa, se la considera esposa del Dios del Sol. En este concepto, se considera a la pareja real (faraón y su esposa) con Ra y Maat. Esta unión garantiza el justo funcionamiento del mundo.
Maat era la fuerza benefactora de quien se nutrÃan los dioses. Es por esto que los sacerdotes hacÃan ofrendas y rituales de magia diarios para garantizar el orden armonioso y justo del mundo. Este ritual también era ejecutado por el propio faraón en persona, para garantizar la prosperidad y bienestar de su pueblo. Si el orden se mantenÃa, significaba que la diosa habÃa triunfado al ayudar a su padre y esposo Ra en su lucha contra Apofis. Si, por el contrario, surgÃa alguna crisis, era interpretado como una derrota de Maat en manos de fuerzas malignas.
La crisis que sobrevino con la muerte de Pepi II (último faraón destacable de la VI DinastÃa y del Imperio Antiguo), la fe de los egipcios entró en crisis. A partir de ese momento, el concepto de Maat fue separado de las funciones del faraón.
Una de las leyendas más conocidas cuenta cómo Maat se situaba en la parte trasera de la barca de Ra y lo guiaba en su viaje por el Inframundo, ofreciéndole ayuda en su lucha contra Apofis. Si lograban vencer a la Gran Serpiente, el Sol nacÃa cada mañana. Si, por el contrario, fracasaban en su misión, sobrevenÃa el caos y el Mal se apoderaba del Mundo.
En el Juicio de Osiris, durante el cual se colocaba en un extremo de la balanza el ib (conciencia) del difunto y, en el otro extremo, la "pluma" de Maat. Si la pluma pesaba más que el ib, el difunto lograba su estancia eterna en el Más Allá.
No posee ningún centro de culto propio, aunque fue adorada en el templo de Montu en Karnak.