Sus padres fueron Cronos y Rea, y seg煤n la tradici贸n era el mayor de los tres grandes hermanos (Zeus, Poseid贸n y Hades), pero posteriormente se apunt贸 a Zeus como primog茅nito. Siendo joven intent贸 conspirar contra Zeus, por lo que 茅ste le expuls贸 del Olimpo y le convirti贸 en simple mortal. En esa 茅poca Poseid贸n trabaj贸 para levantar enormes diques que contuvieran las olas que llegaban hasta Troya a las 贸rdenes de Laomedonte. Poco tiempo despu茅s se reconcili贸 con Zeus y trabaj贸 incansablemente por la ordenaci贸n del mundo submarino que le hab铆a sido confiado. Poseid贸n era dios del mar, pero tambi茅n de los r铆os, lagos y fuentes y de las islas que las rodeaban. De todas formas, su poder llegaba a todos los confines de la tierra.
En su b煤squeda de esposa se fij贸 en Anfitrite, hermosa ninfa hija del Oc茅ano, pero 茅sta se neg贸 a casarse con un ser que le resultaba profundamente repugnante por mucho que Poseid贸n se mostrara amable y correcto. Sin embargo, la tristeza de Poseid贸n fue resuelta por un jovial delf铆n que convenci贸 a Anfitrite de la gloria y riquezas que obtendr铆a si se casaba con el dios del mar y 茅sta acept贸. Su esposa dio pronto a Poseid贸n a Trit贸n como hijo. Tambi茅n fueron hijos suyos, el gigante Ori贸n y el c铆clope Polifemo, famoso por su salvajismo y crueldad, y que nacieron de sus aventuras con ninfas de fuentes y manantiales. Adem谩s, a su relaci贸n con la g贸rgona Medusa se debe la aparici贸n de Pegaso, el famoso caballo alado. Tambi茅n mantuvo relaciones sexuales con Afrodita, en agradecimiento de 茅sta a su defensa frente a Hefesto.
Poseid贸n desempe帽a un papel importante en muchos mitos griegos como cuando disput贸 con Atenea el control de Atenas. Tambi茅n ayud贸 junto a Apolo a construir la muralla de la ciudad de Troya en defensa del rey Laomedonte pero se neg贸 a pagarles el salario convenido y Poseid贸n env铆o a Troya un terrible monstruo marino que devast贸 la ciudad, extendiendo su odio hasta la guerra de Troya, cuando se puso al lado de los griegos.
Poseid贸n es representado con barba y una figura majestuosa. Va acompa帽ado de un tridente y a menudo tambi茅n de un delf铆n. Puede ir montado en un brioso carro tirado por extra帽os seres marinos y rodeado por los tritones que anuncian su llegada con un instrumento musical de fuerte sonido.