La ciudad de Karnak era conocida, en el antiguo Egipto, como Ipet Sut ("el Lugar M谩s Venerado"). Es una poblaci贸n de Egipto situada cerca de la ribera oriental del r铆o Nilos. La importancia de este lugar reside en los templos all铆 construidos.
Si bien no se sabe con exactitudo la fecha de construcci贸n, se cree que comenz贸 a construirse en en el 2.200 a.c y termin贸 de construirse en el a帽o 360 a.c aproximadamente. Compuesto por templos en honor a varios dioses, el m谩s importante del complejo es el templo en honor a Am贸n(dios de todos los vientos), le siguen los recintos dedicados a Montu (dios del Sol y la Guerra), Mut (diosa Madre y origen de todo lo creado), Khonsu o Jonsu (protector de los enfermos), Opet (diosa de la fertilidad) y Ptah (se帽or de la Magia). La importancia principal entre el templo de Am贸n en Karnak y la mayor铆a de los templos egipcios es el tiempo y esfuerzos empleados en su construcci贸n. No s贸lo es el m谩s antiguo de Tebas, sino que unos 30 faraones han contribuido a su construcci贸n y posteriores ampliaciones, convirtiendo este complejo en un gran recinto religioso de unas 30 hect谩reas. Entre los faraones que han contribuido a lograr esta mega construcci贸n podemos encontrar a Sensert III, Thotmosis I, Hatshepsut, Thotmosis III, Tutankhamon, Hormeheb, Set I, Rams茅s II, Rams茅s III, Shasahnq, Taharga y Nectanebo.
En el Antiguo Egipto, cuando una dinast铆a consegu铆a imponer su reinado a todo el pa铆s, el poder y prestigio del dios local aumentaba hasta convertirse en una divinidad nacional. Am贸n era el dios local de Luxor. Para convertirlo en dios nacional, los sacerdotes asociaban al dios 2 elementos vitales. Asociaron a Am贸n al sol y lo llamaron Am贸n-Ra y tambi茅n al Nilo simbolizando la fertilidad que representaba el Dios Men. Cuando el rey Monthuhotep Neb Hebt Ra (XI dinast铆a) reunific贸 el pa铆s, el dios Am贸n empez贸 a ascender en el pante贸n egipcio hasta convertirse en un Dios Nacional. Durante la XI y XII dinast铆a comenzaron las construcciones del templo, pero es en la dinast铆a XVIII, y despu茅s de la ayuda de Am贸n en la guerra de liberaci贸n contra los asi谩ticos, cuando el culto a Am贸n ascendi贸 hasta ser venerado en todo Egipto. Y fue a partir de ese momento que cada fara贸n empez贸 a extender sus obras. Fueron Amenhotep I y Thotmosis I (XVIII dinast铆a) quienes empezaron las obras del gran templo, construyendo un patio construyendo un patio y el quinto pil贸n con una sala de estatuas momiformes y el actual cuarto franqueado por un obelisco de 19 metros de altura. Hatshepsut a帽adi贸 2 obeliscos, uno de los cuales a煤n se encuentra en su sitio y mide unos 29 metros. Este 煤ltimo fara贸ntambi茅n construy贸 un santuario para la barca sagrada de Am贸n
Thotmosis III, enemigo de Hatshepsus, cubri贸 las obras de su antecesor y construy贸 dos grandes columnas y una sala de fiesta que, 1500 a帽os despu茅s, ser铆a convertida en una iglesia. Amenhotep III agregar铆a el 3潞 pil贸n y las 2 filas medianas de la sala hip贸stila, completada por Ramses II y Seti. Set II y Rams茅s III erigieron templos secundarios a izquierda y derecha del segundo pil贸n, que en aquel momento confromaba la fachada del templo. Finalmente el rey Nectanebo construy贸 el primer pil贸n y rode贸 el templo con una muralla de 12 metros de grosor, 500 de ancho y 480 de largo.
En 茅pocas posteriores se construyeron templos para el resto de divinidades en el recinto del complejo: Khonsu, Monthu y Ptah. El di谩metro del capitel de las columnas de la sala hip贸stila es de 5 metros. El dios Am贸n fue adorado m谩s en este templo que en toda la era actual
Todo el recinto est谩 precedido por la Avenida de las Esfinges formada por40 esfinges con cabeza de carnero que unen el Templo de Karnak con el de Luxor y un embarcadero que comuica al templo con el canal que llega del nilo. En la zona sur, se encuentra el Templo de Rams茅s II precedido por 2 colosos de Rams茅s III y decorado con escenas de conquistas del fara贸n y una ofrenda de prisioneros al dios Am贸n. Al final del patio, dando acceso al 2潞 pilono hab铆a 2 estatuas de granito rosa con el nombre de Rams茅s II, de las cuales s贸lo 1 se conserva en la actualidad.
La sala Hip贸stila fue construida en varias fases y es lo m谩s impresionante del recinto. Tiene unas dimensiones de 102x53 metros. El techo, hoy desaparecido, descansaba sobre 134 columnas en forma de papiro. 12 de estas columnas poseen 15 metros de circunferencia y elevaban el techo hasta los 23 metros de altura. Fueron construidas por Amenhotep III. Los relieves decorativos son obra de Seti I y Rams茅s II. El exterior est谩 decorado con escenas de la batalla de Qadesh y campa帽as de Seti I en Palestina y Siria contra los libios y los hititas.
Cruzando la sala Hip贸stila se accede al Tercer Pilono, constuido por Amenhotep III. Este pilono representa la entrada al templo hasta el reinado de Horemheb. Por este pilono se accede al Patio de Amenhotep III, formado por una capilla de Sesostris I, capilla de Amenhotep I y Amenhotep II, capilla de Hatshepsut (construido en cuacita roja) y la de Thutmose IV, quien tambi茅n ha construido el p贸rtico. El cuarto pilono es obra de Thutmose I y da acceso a la parte m谩s antigua del templo. La primera estancia es el Vest铆bulo de Thutmose III construido con 14 columnas de madera. Seis de ellas a la izquierda de la entrada y el resto a la derecha. Hay 2 obeliscos realizados en granito rosa recubiertos con placas de oro que narraban la historia de la reina Hatshepsut. Actualmente s贸lo uno de ellos se conserva. Es de unos 30 metros de altura y se finaliz贸 su construcci贸n sobre el a帽o 16 del reinado de Hatshepsut. Thutmose III fue quien construy贸 el muro que une los obeliscos al Quinto Pilono (construido por Thutmose I) por el cual se accede a un patio que se une al Sexto Pilono. Este 煤ltimo tambi茅n fue construido por Thutmose III y es el m谩s peque帽o de todos. Tras este Pilono se encuentra el Patio del Santuario de la Barca Sagrada, en el cual hay 2 pilares de granito con los emblemas de las Dos Tierras y 2 estatuas de rojo oscuro que representan a Am贸n y a Amonet. A ambos lados de la sala hay 2 estancias construidas por Hatshepsut.
A continuaci贸n de esto se encuentra el Templo Festivo de Thutmose III. Esta sala contiene 2o columnas distribuidas en 2 hileras. Hay 14 puertas y gran cantidad de salas, algunas consagradas a Sokar (dios de la oscuridad y decadencia en la tierra). Las Salas Solares construidas ah铆 se comunican con el Jard铆n Bot谩nico, que adquiere ese nombre por las representaciones de plantas, p谩jaros y animales ex贸ticos realizadas en el siglo Xv a.c tras la expedici贸n a Siria.
La 煤ltima estancia del templo es el Santuario de Am贸n-Ra, al que se accede por un pasaje situado en el muro exterior. Desde el santuario se accede a la Puerta de Nectanebo I, que permite el acceso al Templo de Amenhotep IV. Entre el muro y el santuario se encuentra la capilla de Osiris.
Construido en el Reino Medio y reconstruido por Thutmose III, se ubica en el lado Norte junto a la muralla del recinto. Est谩 decorado con escenas de la vida de Thtmose III y Seti I. Posee un vest铆bulo detr谩s de la puerta de Shabako y, a continuaci贸n, un patio formado por columnas de 16 lados y 1 santuario con 3 capillas. En la capilla central hay 2 estatuas de granito negro que representan a Ptah y a Sejmet
Situado en el 谩ngulo suroccidental del recinto, junto al templo de Opet. Construido por Rams茅s III. El templo se abre en el pilono decorado por Pinudyem I y contiene agujeros en los cuales se anclaban los estandartes. A continuaci贸n se encuentra la sala Hip贸stila conformada por 8 columnas. Detr谩s de esta sala se encuentra la Barca Sagrada con cartuchos de Rams茅s IV y Thutmose III. Esta edificaci贸n da acceso al recinto m谩s profundo del templo: el Santuario
Se encuentra entre el templo de Khonsu y la muralla del recinto. Sus principales constructores fueron Ptolomeo VIII y Evergetes II. Est谩 caracterizado por la Cripta de Osiris, ubicada bajo el santuario en el que se encuentra una representaci贸n de la diosa con cuerpo de hipop贸tamo y cabeza humana
www.egiptologia.org
Fases de Construcci贸n del Templo de Karnak
Reino Medio: Patio del Reino Medio y Santuario
Dinast铆a XVIII: Cuarto y Quinto Pilono (Thutmose I); Vest铆bulo de Thutmose III, Patio del Santuario, Muralla de los hititas y muro este del Ptio del Escondite, Templo festivo de Thutmose III, Salas de Sokar, Salas Solares, Jard铆n Bot谩nico, Santuario y Muros exteriores definitivos (Hatshepsut y Thutmose III); Tercer Pilono, Patio de Amenhotep III y Columnas Centrales de la Sala Hip贸stila (Amenhotep III)
Dinast铆as XVIII-XIX: Templo de Seti II, Coloso de Rams茅s II, Segundo Pilono, Sala Hip贸stila
Dinast铆a XX: Templo y colosos de Rams茅s III, Muro nordeste del Patio del Escondite
Dinast铆a Bubastitas: Muros norte y sur del Gran Patio, Pabell贸n de Taharka, Edificios de Taharka del Lago, Muro este del Gran Patio, Acceso al Segundo Pilono
Ptolomeos: Primer Pilono y Santuario de las Barcas