Moctezuma II

Orígenes

Moctezuma II o Motecuhzoma Xocoyotzin (Moctezuma El Joven), nacido en 1466 fue emperador de los Aztecas, desde 1502 hasta 1520.

Fue el gobernante de la ciudad de Tenochtitlán (una gran urbe de unos 100.000 habitantes), aunque se cuenta que él no deseaba ser elegido para ello, y aunque intentó expandir sus dominios, como habían hecho sus predecesores, no pudo someter a los pueblos enemigos de Tlaxcala y Texcoco y fracasó en sus expediciones a Guatemala y Nicaragua.

La profecía de las señales

Cuenta la leyenda, que en los diez años que precedieron a la llegada de los españoles, se sucedieron ocho señales, que profetizaron el fin del imperio azteca. Las señales eran:

• Una columna de fuego apareció en el cielo nocturno (posiblemente un cometa).
• Un cometa apareció en el cielo durante el día.
• El templo de Huitzilopochtli fue arrasado por el fuego.
• Un rayo cayó en el templo de Tzonmolco.
• Tenochtitlan se inundó.
• Gentes extrañas, con un cuerpo y varias cabezas, se vieron rondando la ciudad.
• Se escuchó a una plañidera dirigir un canto fúnebre a los aztecas.
• Se cazó un extraño pájaro. Cuando Moctezuma miró en sus pupilas, pudo ver hombres desconocidos desembarcando en la costa.

Contacto con los españoles y muerte

Cuando en 1519 recibió las primeras noticias de la llegada de gente extraña a la costa, Moctezuma II envió a investigar a un embajador que portaba dos trajes: uno de ellos del dios Quetzalcoatl y otro del dios Tláloc. El embajador debía vestir al lider de los extraños con el traje del dios cuyos atributos fueran más semejantes a éste, y lo vistió con el traje de Quetzalcoatl. Al recibir la noticia, Moctezuma II, que era extremadamente supersticioso, se asustó y envió todo tipo de tesoros y presentes, para mantener alejados a los españoles, lo que obviamente sólo aumentó la moral y el deseo de riqueza de los soldados.

El 8 de noviembre de 1519, Moctezuma II se encontró con Hernán Cortés, convencido de que era el dios Quetzalcoatl, ya que según la leyenda, tras haberse enfrentado a Huitzilopochtli, dios de la guerra, Quetzalcóatl habría partido hacia Oriente atravesando el mar, haciendo la promesa de que volvería en el año azteca de Ce Acatl, fecha que casualmente correspondería al año 1519 y la llegada de los españoles.

La actitud de Moctezuma II ha sido objeto de numerosas especulaciones. Sólo aquellos que demostraran valentía en combate, podían llegar a ser Tlatoani (Gran Sacerdote, equivalente de Rey o Emperador) y, sin embargo, los actos que la historia cuenta de Moctezuma II son de un lider atemorizado.

Moctezuma II cedió a todas las peticiones de Hernán Cortés puesto que no pudo reunir un ejército lo bastante grande como para poder vencerle.

Pero Hernán Cortés, no se sentiría satisfecho con los dones concedidos, a sabiendas de que las vidas de él y sus hombres dependiesen totalmente de la voluntad del emperador, con lo que hizo prisionero a Moctezuma y lo mantuvo en una posición simbólica en el trono, y él y sus hombres, caballos, y más de 3000 aliados Tlaxcaltecas fueron asentados en el grandioso palacio de Axayácatl. Las imágenes de los dioses aztecas fueron derribadas y sustituidas por imágenes cristianas y se eliminó el sacrificio humano. A los españoles se les dieron grandes cantidades de presentes y se supone que, entre ellos, el ahora conocido como penacho de Moctezuma. Moctezuma II consintió ser bautizado y declarado súbdito de España, donde todavía viven sus descendientes, los condes de Miravalle.

La tensión del pueblo ante la opresión española, se iría acrecentando con el tiempo, hasta que en Junio de 1520, estallaría, y se formaría una revuelta, que dio lugar a violentas confrontaciones durante varios días. Cortés intentaría usar al emperador para calmar al pueblo y conseguir salir de la ciudad. Pero cuando se dirigió al pueblo, la enfurecida multitud lo apedrearía, causándole la muerte. Aunque según otras versiones pudo haber sucumbido bajo las espadas de los españoles, junto a muchos nobles aztecas.

Finalmente, los españoles tendrían que huir de Tenochtitlán el 30 de Junio de 1520, en el episodio que pasó a la historia como "La Noche Triste".